कर्नाटक चुनाव में जातिगत समीकरण बेहद अहम रोल निभाने वाले हैं। कर्नाटक चुनावों को अब लगभग एक महीना बाकी है। राज्य में बीजेपी और कांग्रेस के बीच कड़ी टक्कर है। दोनों पार्टियों के मुखिया पिछले कुछ हफ्तों से राज्य में ताबड़तोड़ चुनावी दौरे कर रहे हैं। वोटरों को रोड शो और रैली के जरिए लुभाने के साथ-साथ राहुल गांधी और अमित शाह का मुख्य फोकस धार्मिक मठों, मंदिरों और जातियों के प्रमुखों से मिलना है। इनमें वोक्कालिगा, लिंगायत और कई अन्य समुदाय भी शामिल हैं। बिजली, पानी, सड़क, बिजली, शिक्षा और जॉब जैसे विकास कार्य के मुद्दों पर बात करने की जगह दोनों पार्टियां जातिगत समीकरणों को साधने में लगी हैं। राजनीतिक पार्टियों का मानना है कि ग्रामीण इलाकों में वोटर अपने धार्मिक नेता और मठों को ज्यादा मान्यता देते हैं।
एक सीनियर कांग्रेस नेता ने कहा, ‘सैकड़ों जाति आधारित मठों, प्रमुख समुदायों के अनुयायियों का एक समूह है। इनमें लिंगायत, वोक्कालिगा, कुरुबास और दलित के अलावा कई अन्य शामिल हैं। कोई भी राजनीतिक पार्टी इन्हें नजरअंदाज करने का रिस्क नहीं उठाना चाहेगी।’ इसके अलावा उन्होंने कहा, ‘इसके अलावा जाति विभाजन इतने गहरे होते हैं कि किसी विशिष्ट जाति के कुछ संत ने खुद को नेताओं या पार्टियों के साथ जोड़ा है। इसलिए राजनीतिक पार्टियां उन सभी समुदायों के बेहद करीब दिखने की कोशिश कर रही हैं।’
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लिंगायतों की संख्या करीब 17 प्रतिशत है
कांग्रेस पार्टी के लिंगायत और विराशैवा लिंगायतों को अल्पसंख्यकों का दर्जा देने फैसले के बाद से ही चुनावी मौसम की शुरुआत हो गई थी। कर्नाटक में लिंगायतों की संख्या करीब 17 प्रतिशत है। यह कदम कांग्रेस के लिए बड़ा फैसला साबित हो सकता है। खबरें हैं कि लिंगायत समुदाय लोगों के साथ बैठक कर आने वाले चुनाव में कांग्रेस का समर्थन करने की बात कही है।
चित्तदुर्गा मुरुघा मठ के शिवमूर्ति मुरुघा राजेंद्र स्वामी ने कहा, ‘हम एक अराजनीतिक फोरम हैं। हम लोग चुनाव की राजनीति में शामिल नहीं होना चाहते हैं, लेकिन हम लोगों ने उनका समर्थन करने का फैसला किया है, जो हमें समर्थन दे सकते हैं।’ बसावा धर्म पीठ के माठे महादेवी ने खुले तौर पर कांग्रेस को समर्थन की बात करते हुए कहा, ‘मैं व्यक्तिगत रूप से कांग्रेस का समर्थन करता हूं और लिंगायत समुदाय से भी कांग्रेस का समर्थन करने की अपील करता हूं।’
बता दें कि सिद्धारमैया सरकार की तरफ से लिंगायत समुदाय को अल्पसंख्यक दर्जा देने का प्रस्ताव केंद्र को भेजा गया है, लेकिन केंद्र सरकार ने फिलहाल इस पर कोई फैसला नहीं लिया है। साथ ही वोक्कालिगा समुदाय भी दक्षिणी कर्नाटक में काफी अहम समुदाय है। राज्य की कुल आबादी का 8 प्रतिशत यही समुदाय है। इस फैसले से इस समुदाय के लोगों में सिद्धारमैया सरकार के खिलाफ नाराजगी है। ऐसे में राज्य की एक और पार्टी जेडीएस ने सिद्धारमैया सरकार के इस फैसले के बाद वोक्कालिगा समुदाय को एकजुट करने की कोशिश की है।
वोक्कालिगा समुदाय के लोग सिद्धारमैया से नाराज
राजनीतिक विश्लेषक मुजफ्फर एच असादी का कहना है, ‘जो भी लोग पूर्व पीएम देवगौड़ा और उनके बेटे के विरोध में है वह वोक्कालिगा के भी विरोध में है। ऐसे में वोक्कालिगा समुदाय के लोग सिद्धारमैया सरकार को सबक सिखाने का फैसला कर सकते हैं।’ कर्नाटक में लागू होने वाली आचार संहिता कहती है कि राजनीतिक दलों को जाति या धर्म के आधार पर वोट नहीं मांगनी चाहिए, हालांकि राहुल गांधी और अमित शाह के मंदिरों और मठों में दौरे कुछ और ही कह रहे हैं। इन दौरों से साफ है कि दोनों पार्टियां जातिगत समीकरणों में कहीं भी फेल नहीं होना चाहती हैं।
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जहां बीजेपी नेता हिंदुत्व कार्ड खेल रहे हैं, सिद्धारमैया सरकार को ‘हिंदू विरोधी’ की तरह पेश कर रहे हैं। वहीं सॉफ्ट हिंदुत्व की राह पर निकले राहुल गांधी लिंगायत समुदाय को खुश करने के लिए उनके मठों का दौरा कर रहे हैं और अपने भाषणों में उनके नेताओं का जिक्र भी कर रहे हैं।
वहीं पिछले दिनों अमित शाह ने एक कदम और आगे बढ़ाते हुए कनाकडासा जैसे संतों की जन्मस्थली का दौरा भी किया। पिछले दिनों जब तुमाकुरु के सिद्दगंगा मठ स्वामी 111 साल के हुए तो बीजेपी और कांग्रेस के दोनों ही नेता उनका आशिर्वाद लेने पहुंचे थे।
24 प्रतिशत है एससी/एसटी समुदाय
दोनों ही पार्टियां सक्रिय ढंग से दलितों के मुद्दे को भी उठा रही हैं। एससी/एसटी समुदाय के लोगों की संख्या राज्य में करीब 24 प्रतिशत है। ऐसे में दलित समुदाय के लोग सबसे ज्यादा हैं। कर्नाटक की 224 सीटों में से 36 एससी के लिए और 15 एसटी के लिए रिजर्व की गई हैं।
पिछले कुछ समय से कांग्रेस अपने पुराने वोटों को फिर से हासिल करने की कोशिश कर रही है। वहीं बीजेपी उन वोटरों पर ज्यादा ध्यान दे रही है, जो कांग्रेस सरकार से नाराज हैं। वहीं जेडीएस का मायावती की बीएसपी के साथ गठबंधन कांग्रेस के लिए चिंता का विषय है। दोनों पार्टियां मिलकर दलितों को अपनी तरफ करने की कोशिश कर रही हैं।
राज्य में 12 प्रतिशत जनसंख्या मुस्लिमों की भी है। कांग्रेस पार्टी मुस्लिम समुदाय के ज्यादा करीबी मानी जा रही है। ऐसे में मुस्लिम नेताओं की कोशिश है कि हर जिले में एक विधान सभा क्षेत्र में मुस्लिमों को टिकट दिया जाए। एक कांग्रेस नेता ने बताया, ‘मुस्लिम वोटरों का ज्यादा संख्या में वोट करना गेम चेंजर का काम कर सकता है।’