दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के संगठन (आसियान) का व्यापार एवं आर्थिक एकीकरण सम्मेलन यहां शुक्रवार को शुरू हुआ। सम्मेलन में 10 सदस्य देशों के विदेश मंत्री हिस्सा ले रहे हैं। समाचार एजेंसी एफे के मुताबिक, यह शिखर सम्मेलन म्यांमार, ब्रुनेई, इंडोनेशिया, लाओस, मलेशिया, सिंगापुर, थाईलैंड और वियतनाम के शासनाध्यक्षों के बीच शनिवार को होने वाली बैठक से एक दिन पहले हो रहा है।
अमेरिका के जनवरी में ट्रांस-पैसेफिक पाटर्नरशिप (टीपीपी) से हटने के बाद आसियान देशों के बीच अर्थव्यवस्था एवं व्यापार चर्चा का मुख्य विषय है। आसियान देश आर्थिक एकीकरण के नए रूप खोज रहे हैं।अमेरिका के टीपीपी से हटने के बाद आसियान के सामने छह अन्य देशों के साथ मुक्त व्यापार समझौता प्रस्ताव-रीजनल कांप्रिहेंसिव इकोनामिक पार्टनरशिप (आरसीईपी) का रास्ता खुल गया है।
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इन देशों में चीन, आस्ट्रेलिया, दक्षिण कोरिया, भारत, जापान और न्यूजीलैंड शामिल हैं। शिखर सम्मेलन के दौरान बातचीत में प्रतिभागी दक्षिण चीन सागर में क्षेत्रीय विवादों को रखेंगे। इस मुद्दे को आसियान शिखर सम्मेलन में कई मौकों पर रखा गया है और समूह चीन के खिलाफ लड़ाई के पक्ष में नहीं है।