फिल्म स्लम डॉग मिलियनेयर तो आपने देखी ही होगी। जिसमें एक झोपड़ पट्टी का रहने वाला लड़का करोड़पति बन जाता है। इस फिल्म को कई कटैगरी में ऑस्कर पुरस्कार भी मिले थे और देश में विदेश में हर जगह फिल्म को काफी सराहा गया था। आज हम आपको ऐसे ही झोपड़ी के लड़के की सच्ची कहानी बताने जा रहे हैं, जो अपनी मेहनत और काबिलियत के दम पर मिलियनेयर बना है।
ये सच्ची कहानी है चेन्नई की एक झुग्गी बस्ती में पले-बढ़े सरथ बाबू की। सरथ ने झुग्गी में रहकर पढ़ाई की और आगे चलकर अपनी काबिलियत के दम पर, पहले बिट्स-पिलानी और फिर आईआईएम-अहमदाबाद में दाखिला पाया और उच्च स्तरीय शिक्षा हासिल की।
जीवन में कई तकलीफों का सामना किया
लाखों की नौकरी ठुकरा कर कारोबार शुरू करने वाले सरथ ने जीवन में कई तकलीफों का सामना किया। कई चीज़ों का अभाव झेला है। लेकिन, संघर्ष जारी रखा और कामयाबी की राह में अभावों को आड़े आने नहीं दिया। सरथ की कामयाबी की कहानी से ज्यादा से ज्यादा लोगों लोगों को प्रेरणा मिले इस वजह से उन्हें कई किताबों में जगह दी गई है। ये कहानी खूब सुनी और सुनायी जाने भी लगी।
घर चलाने की सारी ज़िम्मेदारी मां पर थी
अपनी कामयाबी की वजह से कई सम्मान और पुरस्कार पाने वाले सरथ बाबू का जन्म चेन्नई के मडिपक्कम इलाके की एक झुग्गी बस्ती में हुआ। परिवार दलित समुदाय से था और बहुत गरीब भी। परिवार में दो बड़ी बहनें और दो छोटे भाई थे। घर-परिवार चलाने की सारी ज़िम्मेदारी मां पर थी। मां दिन-रात मेहनत करती, जिसकी वजह से पांचों बच्चों को गुजर-बसर होता। सरथ की मां दसवीं तक पढ़ी हुई थीं, इस वजह से उन्हें एक स्कूल में मिड डे मील योजना के तहत बच्चों का भोजन बनाने की नौकरी मिल गई। इस नौकरी से उन्हें महीना 30 रुपये मिलते थे, लेकिन, ये तीस रुपये पांच बच्चों की ज़रूरतें पूरी करने के लिए काफी नहीं थे। मां सभी बच्चों को खूब पढ़ाना चाहती थी। उन्हें लगता था कि अगर बच्चे पढ़-लिख जाएं तो उन्हें नौकरियां मिल जाएंगी और उन्हें तकलीफों का सामना नहीं करना पड़ेगा।
मां की मेहनत का सरथ पर पड़ा प्रभाव
बच्चों की पढ़ाई-लिखाई और दूसरी ज़रूरतों को पूरा करने के मकसद ने मां ने स्कूल में काम करने के अलावा सुबह में इडली बेचना भी शुरू किया। इतना ही नहीं मां ने शाम को भारत सरकार के प्रौढ़ शिक्षा कार्यक्रम के तहत अशिक्षित लोगों को पढ़ाना भी शुरू किया। इस तरह तीन अलग-अलग समय, तीन अलग-अलग जगह, तीन अलग अलग काम करते हुए सरथ की मां ने अपने बच्चों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए ज़रूरी रुपये कमाए। मां की दिन-रात की मेहनत का सरथ पर बड़ा प्रभाव पड़ा। वो जानते थे कि माँ चाहती है कि उनके सभी बच्चे अच्छा पढ़े ताकि उन्हें नौकरी मिले और गरीबी दूर हो जाए।
हमेशा क्लास में फर्स्ट आते
सरथ ने मां को कभी निराश नहीं किया। स्कूल मेंहमेशा सरथ का प्रदर्शन दूसरे बच्चों से अच्छा होता। वे हमेशा क्लास में फर्स्ट आते।
मां के साथ इडली बेचने जाते थे
पढ़ाई के साथ-साथ सरथ ने कमाई में अपनी मां की मदद भी की। वे भी सुबह अपनी मां के साथ इडली बेचने जाते। चूंकि झुग्गी के लोग नास्ते में इडली के लिए रुपये खर्च नहीं कर सकते थे, सरथ और उसकी मां अमीर लोगों के मोहल्लों में जाकर इडली बेचा करते थे।
आई रुपयों की समस्या
दसवीं तक सरथ ने हर परीक्षा में शानदार प्रदर्शन किया। लेकिन, दसवीं पास करने के बाद जब कॉलेज में दाखिले की बारी आयी तब ग्यारहवीं और बारहवीं की फीस ने सरथ को उलझन में डाल दिया। दसवीं तक उन्हें स्पेशल फीस नहीं देनी पड़ी थी, लेकिन, अब फीस ज्यादा हो गयी थी।
बुक-बाइंडिंग का शुरू किया काम
फीस का भुगतान करने के लिए सरथ ने एक तरकीब ढूंढ ली। गर्मी की छुट्टियों में सरथ ने बुक-बाइंडिंग का काम करना शुरू किया। सरथ का काम इतना अच्छा था कि बहुत सारे ऑर्डर मिले। मांग के मुताबिक काम पूरा करने के लिए सरथ ने दूसरे बच्चों को अपने साथ काम पर लगा लिया तब जाकर ग्यारहवीं और फिर बारहवीं की पढ़ाई हुई।
बिट्स,पिलानी में मिला दाखिला
परिवार में कोई भी ज्यादा पढ़ा-लिखा नहीं था और झुग्गी बस्ती में भी सरथ का मार्ग-दर्शन भी कोई नहीं कर सकता था, सरथ बारहवीं के बाद की पढ़ाई के बारे में ज्यादा नहीं जानता थे। सरथ के एक साथी ने उन्हें पिलानी के बिड़ला प्रौद्योगिकी एवं विज्ञान संस्थान यानी बिट्स,पिलानी के बारे में बताया। साथी ने ये भी कहा कि अगर सरथ को बिट्स,पिलानी में दाखिला मिल जाता है तो उन्हें बड़ी नौकरी मिलेगी, जिससे गरीबी भी हमेशा के लिए दूर हो जाएगी। सरथ के दिमाग में ये बात जमकर बैठ गयी। और उन्होंने बिट्स,पिलानी में दाखिले की परीक्षा के लिए तैयारी भी शुरू कर दी।मेहनत और लगन का नतीजा था कि सरथ को बिट्स,पिलानी में दाखिला मिल गया।
बिट्स,पिलानी की फीस ने सरथ के उड़ाए होश
झुग्गी बस्ती में रहने वाला एक गरीब लड़का पहली बार अपने शहर के बाहर, वो भी देश के सबसे मशहूर संस्थानों में एक में पढ़ने जा रहा था, लेकिन, यहां पर भी फीस ने सरथ के होश उड़ा दिया। उन्हें अपने पहले ही सेमस्टर के लिए 42000 रुपये चाहिए थे।
बहन ने गहने गिरवी रखकर भरी फीस
ये रकम पूरे परिवार के लिए बहुत भारी रकम थी। सरथ की आर्थिक रूप से मदद करने वाला भी कोई नहीं था। सरथ की एक बहन, जिसका विवाह हो चुका था , उसने अपने गहने गिरवी रखकर रुपयों का इंतज़ाम किया। इस तरह पहले सेमेस्टर की फीस जमा हो पायी।
मिली स्कॉलशिप
दूसरे सेमेस्टर के आने तक मां ने सरथ को एक सरकारी स्कॉलरशिप के बारे में बताया। सरथ ने तुरंत अर्जी भेज दी। उन्हें स्कॉलरशिप मिल भी गयी।स्कॉलरशिप की पहली क़िस्त से सरथ ने अपनी बहन के गहने छुड़वाए। लेकिन, स्कोलरशिप से सरथ सिर्फ ट्यूशन फीस ही भर पाते। अपनी दूसरी ज़रूरतों- खाना-पीना, कपडे, रोज़ इस्तेमाल होने वाले सामान खरीदने ने लिए सरथ को कर्ज लेना ही पड़ा।
अंग्रेजी बनी समस्या
बिट्स,पिलानी में शुरुआती दिन आसान नहीं रहे। यहां पढ़ने आये ज्यादातर बच्चे अमीर या फिर मध्यम वर्गीय परिवारों से थे। शायद सरथ अकेले ऐसे थे जो झुग्गी बस्ती से आये थे। दूसरे साथियों का रहन सहन काफी अलग था। उन लोगों की जीवन शैली भी अलग थी। वो लोग रुपये भी खुलकर खर्च करते थे। अंग्रेजी भी आसानी से और साफ़-साफ़ अच्छी बोलते थे।सरथ को न अंग्रेजी ठीक से बोलना आता था और ना ही वो अपने दूसरे साथियों की तरह रुपये खर्च करने की स्थिति में थे।
बिट्स,पिलानी में बहुत कुछ सीखा
लेकिन, लोगों को देख-समझ कर सरथ ने बहुत कुछ सीख लिया। बिट्स,पिलानी में हर दिन उनके लिए लिए एक सबक रहा।उन्होंने यहां बहुत कुछ सीखा। किताबों की बातों के अलावा सरथ ने तरह-तरह के लोगों , उनके विचारों, उनके कामकाज के तरीकों के बारे में जाना।
सॉफ्टवेयर लैब्स में मिली नौकरी
बिट्स,पिलानी से डिग्री लेने के बाद सरथ को अपने शहर चेन्नई के पोलारिस सॉफ्टवेयर लैब्स में नौकरी मिल गयी।लेकिन, बिट्स,पिलानी में पढ़ाई के दौरान कुछ साथियों से उन्हें आईआईएम में दाखिला लेकर मैनेजमेंट की डिग्री लेने और मैनेजमेंट की कला सीखने की सलाह दी थी। कई साथी सरथ के मैनेजमेंट स्किल्स से प्रभावित थे।
शुरू की कैट परीक्षा की तैयारी
नौकरी करते-करते ही सरथ ने आईआईएम में दाखिले के लिए कैट परीक्षा की तैयारी शुरू की।दो बार फेल होने के बाद तीसरे प्रयास में सरथ ने कैट परीक्षा में दाखिले के लिए ज़रूरी रैंक हासिल कर लिया। आईआईएम वो संस्थान हैं जहां प्रबंधन की सर्वश्रेष्ठ शिक्षा दी जाती है।सरथ को आईआईएम अहमदाबाद में दाखिल मिला।
सीखे प्रबंधन के गुर
आईआईएम अहमदाबाद में सरथ ने प्रबंधन के गुर और बड़े-बड़े सूत्र सीखे। चूंकि सरथ को खान-पान की बिक्री का अनुभव था, उन्हें मेस कमिटी यानी भोजनशाला समिति में भी जगह मिली। अपनी काबिलियत की वजह से वे समिति के सचिव भी बने।
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जीवन में कुछ बड़ा करना चाहते थे
आईआईएम अहमदाबाद में पढ़ाई के दौरान ही उन्हें नौकरियों के कई प्रस्ताव मिले। तनख्वा लाखों में भी थी। लेकिन, सरथ ने नौकरी न करने का बड़ा फैसला किया।सरथ धीरूभाई अम्बानी और नारायण मूर्ति से बहुत प्रभावित थे और जीवन में कुछ बड़ा करना चाहते थे। अपनी माँ से प्रेरणा लेने वाले सरथ ने भोजन सप्लाई करने का कारोबार करने का फैसला लिया। लाखों की नौकरी छोड़कर कारोबार करने के फैसले के पीछे कई कारण और इरादे थे।
आया व्यवसाय का विचार
सरथ का एक इरादा ये भी था की वो उन लोगों की मदद करें जिनके साथ वे पले-बढ़े थे। वो जानते थे कि झुग्गी बस्तियों में रहने वाले लोगों की तकलीफें क्या और कैसी होती हैं। वे इन तकलीफों को दूर करने की कोशिश करना चाहते थे।सरथ को ये भी लगता था कि अगर वो कारोबार करेंगे तो उन्हें दूसरों को नौकरियां देने का मौका मिलेगा। नौकरी करते हुए वे ऐसा नहीं कर सकते थे।
शुरू की कंपनी
लाखों की नौकरी छोड़कर कारोबार करने का फैसला साहसी कदम था। कुछ जोखिम भी था। लेकिन, सरथ ने ठान ली कि वे अपने सपने और इरादे कारोबार से ही पूरे करेंगे।सरथ ने साल 2006 में अपनी कंपनी का पंजीकरण फ़ूड किंग केटरिंग सर्विसस प्राइवेट लिमिटेड के नाम से कराया। एक लाख रुपये से इस कंपनी की शुरुआत हुई। पहले इस कंपनी ने दूसरी कंपनियों में चाय , कॉफ़ी और अल्पाहार सप्लाई किया। धीरे-धीरे कारोबार बढ़ता गया। सरथ को नयी-नयी और बड़ी-बड़ी कंपनियों से ऑर्डर मिलने लगे। उन्होंने जिस संस्थाओं में पढ़ाई की यानी बिट्स-पिलानी और आईआईएम-अहमदाबाद से भी उन्हें भोजन और अल्पाहार उपलब्ध कराने का काम मिला।
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करोड़ों को हो गया कारोबार
इसके बाद सरथ ने भारत में कई जगह फूड किंग केटरिंग नाम से अपने रेस्तरां खोले। अपने इन रेस्तराओं में लज़ीज़ पकवान वाजिब कीमत पर उपलब्ध करवा कर सरथ ने खूब नाम कमाया। एक लाख रुपये से शुरू किया गया भोजन और अल्पाहार का कारोबार बढ़कर करोड़ों का हो गया।
हंगर फ्री इंडिया फाउंडेशन की स्थापना
सफल कारोबारी बनने के बाद सरथ ने समाज-सेवा शुरू की। उन्होंने 2010 में हंगर फ्री इंडिया फाउंडेशन की स्थापना की। इस संस्था का मकसद अगले बीस सालों में भारत को “भुखमरी मुक्त” बनाना है। सरथ अपनी ओर से गरीबों और ज़रूरतमंदों की हर मुमकिन मदद भी कर रहे हैं।
आए राजनीति में
ज्यादा से ज्यादा लोगों की मदद करने के मकसद ने सरथ राजनीति में भी कूद पड़े। उन्होंने अब तक तीन चुनाव लड़े, लेकिन हार गए। वो निराश नहीं हैं और 2016 में तमिलनाडु में होने वाले विधानसभा चुनाव के लिए रणनीति बना रहे हैं। कारोबार और समाज-सेवा अनवरत जारी है।
मां से लेते हैं प्रेरणा
महत्वपूर्ण बात ये भी है कि सरथ आज भी अपनी मां से ही प्रेरणा ले रहे हैं। बचपन से लेकर आजतक वे मां से ही प्रेरणा, उत्साह और विश्वास हासिल कर रहे हैं। सरथ जब भी कभी परेशान होते हैं या फिर किसी समस्या से दो-चार होते हैं तब वे अपनी मां को याद करते हैं। मां के संघर्ष और त्याग की कहानी याद कर निराशा और नाउम्मीदी को दूर भगाते हैं।
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